Recensione De'Longhi Ec201.Cd.B

Design e funzioni

De'Longhi Ec201.Cd.B si presenta nella sua scocca nera lucida ed elegante con inserti plastici argentati sul davanti e con un design non troppo lontano dalle prime macchinette da caffè casalinghe. Troviamo quindi il classico braccetto, la croce e delizia dei consumatori di caffè che però in questa macchina si inserisce abbastanza facilmente infilandolo da sinistra e poi tirando verso destra. L'importante è avere la macchina su un piano non scivoloso in modo che non si sposti con tutto il braccetto e ad un'altezza ottimale in modo da riuscire a vedere dove infilarlo. Durante le nostre 2 settimane di prova, con utilizzo quotidiano, inserire il braccetto è stato abbastanza semplice ma ci siamo sempre dovuti abbassare e osservare la fessura d'aggancio per riuscire a inserire perfettamente il braccio nella macchina.

Alla destra del braccetto si trova invece una comoda pressa per il caffè in polvere incorporata nella macchina mentre a sinistra c'è la lancia del vapore. Questa, così come lo spazio per inserire le tazzine, non ha un'altezza regolabile e risulta davvero complesso schiumare il latte in bricchi o bicchieri fondi. Inoltre non si riesce ad inserire una tazza sotto l'erogatore del caffè, ci entrano solo tazzine e bicchieri e durante la colazione siamo stati costretti a preparare il caffè in una tazzina e poi versarlo nella tazza perdendo molta della sua cremosità.

La base della macchinetta monta invece un largo piano traforato, sempre in plastica ma opaca, estraibile e con sotto un vassoio per l'acqua in eccesso. Questo si estrae davvero comodamente e può essere pulito senza lasciare sporco nella macchina, cosa che invece non accade per altri prodotti del settore.

L'interfaccia si trova tutta sulla parte frontale superiore della macchina. Si tratta di un'interfaccia talmente semplice che può essere compresa anche senza istruzioni (nonostante il libretto inserito nella scatola sia molto chiaro ed esplicativo). Il tasto sul lato destro serve ad accendere la macchina e non appena si accende la spia verde (oltre a quella rossa che conferma l'accensione) la macchina è pronta ad erogare il caffè. Il riscaldamento è davvero molto veloce e siamo nel range del mezzo minuto scarso. Una volta pronta con la manopola centrale si può scegliere di erogare vapore, sinistra, far fuoriuscire caffè o acqua calda, destra, fermare qualsiasi procedimento in corso, centro. Naturalmente per switchare tra caffè e acqua calda bisogna anche ruotare la manopola del vapore che invece si trova in cima alla macchina. Basta girarla verso + per bloccare la fuoriuscita di caffè e passare alla lancia con acqua calda o vapore a seconda dell'impostazione data con l'altra manopola.

Sul retro è presente un serbatoio da 1 litro che come accade spesso per prodotti del genere si infila e si sfila comodamente sul perno posto sulla base da cui la macchina prende acqua.

Nel complesso quindi le plastiche e i materiali della struttura ci sono sembrati ottimi, il braccetto appare molto resistente così come la bocca in acciaio dove va inserito. La lancia del vapore però non è troppo stabile, anzi in confronto al resto sembrava di avere a che fare con il componente di un giocattolo. Sicuramente la cosa che ci ha convinto di meno insieme allo spazio ristretto per le tazze.

Preparazione e qualità del caffè

Come dicevamo, De'Longhi Ec201.Cd.B è una macchina multifunzione e offre la possibilità di preparare sia caffè con il sistema in polvere sia con cialda ESE. Per farlo bisogna inserire uno dei 2 porta caffè in acciaio all'interno della testa del braccetto. Si tratta di due contenitori in acciaio traforati e con guarnizione che differiscono per profondità. Il porta filtro è meno profondo perché nasce per ospitare cialde già preparate. Il porta polvere invece è più fondo in modo da inserire e pressare la quantità di caffè desiderata, anche per 2 persone. Sul braccetto c'è inoltre una leva estraibile per tenere saldi i porta caffè interni durante l'operazione di svuotamento. Senza di quella infatti ruotando il braccetto per rimuovere il caffè esausto cadrebbe anche il porta caffè. Non tutte le macchine hanno un sistema del genere che evita di smontare tutto il braccio e ci è sembrato davvero molto utile quando ci siamo trovati a fare più caffè di fila.

Durante i nostri test abbiamo sperimentato sia con le cialde ESE sia con il caffè in polvere. Venendo da una macchina con sole cialde però, lato tempistica di preparazione, ci è sembrato di fare un passo indietro anche perché il braccetto richiede molta più manutenzione ed esperienza della classica leva ormai presente in ogni macchina a cialde. Possiamo garantire però che la qualità del caffè è davvero ottima e pur avendo solo 15 bar di pressione la caldaia in acciaio inox e la compressione del braccetto riescono a restituire una miscela dal gusto intenso, mai bruciato e anche con un discreto strato di crema che però si dissolve già dopo il primo minuto. Diciamo che è una macchina che fa il caffè in maniera simile a quello che potete ottenere da una moka.

Con la polvere la situazione migliora: per un solo caffè abbiamo usato circa 8 grammi di polvere ben pressati all'interno del braccio. Il risultato è stato un caffè dal gusto profondo che lascia una buona sensazione in bocca, ma dalla consistenza abbastanza liquida. Anche in questo caso la crema non è durata molto, anzi è scomparsa quasi subito. Inoltre abbiamo testato la macchina anche con più tipologie di grana. Diciamo che preferendo una polvere con grana grossa la macchina non dà il meglio, ma sono poche le macchine da caffè, al di fuori delle professionali, che riescono in questa impresa.

Sul fronte del cappuccino invece la qualità è molto deludente. Per ottenere della schiuma bisogna insistere parecchio e il risultato non è neanche lontanamente paragonabile né al cappuccino da bar né a quello preparato con un comune montalatte. Abbiamo pensato che il problema fosse il latte senza lattosio con cui abbiamo provato a creare le prime schiume, ma anche con il latte normale e intero il risultato è stato pessimo. La schiuma rimane solida per poco tempo ed è quasi del tutto priva di densità.

Accessori

La dotazione di accessori di questa macchina è pressoché inesistente, infatti oltre al braccetto, alle 2 coppette porta caffè e agli scomparti raccogli acqua in eccesso, tutte cose fondamentali per la macchina, l'unico accessorio extra è un misurino in plastica per prendere il caffè in polvere. Questa mancanza di accessori è un qualcosa che dispiace parecchio, soprattutto perché parliamo di una macchina da caffè che costa molto più di 100 euro. A volte basta davvero poco per fare un'impressione positiva e in questo caso sarebbe bastata qualche tazza extra, un bricco per il latte (visto che comunque parliamo di una macchina venduta come Cappuccino System) o qualche caffè in omaggio.